甲辰年的冬來得很晚，10月份居然熱到有兩個颱風。原先認為這兩個颱風會重挫今年的台灣冬茶，對東美的期待也偏低。不過一來這兩個颱風對北部的影響不大，二來前期偏熱後期急冷的氣候著蜒的狀況並不差，新竹冬賽主審林金池先生評論提到品質比預期的好，因此頭排增加一名頭六，頭等名額增加1%，從原訂3%增為4%。
東美銷售雖有受大環境景氣影響，然而好茶依舊很快地銷售一空。今年領茶表訂是一月八號，但往年都會提前個幾天領。我礙於平日要上班，只好等到假日十一號才能上新竹快閃試茶，不過晚幾天常常就試不到一些好點了。
銓聖是今年東美夏茶的大贏家，名聲響亮，比賽前訂單就接不少。怕白跑一趟，我事先有請他們幫我留幾支給我試。這次第一站就先到銓聖，入門便見茶廠掛滿了牌匾，戰績輝煌。銓聖冬茶得一支頭六與頭三，沿續了夏天佳績。我們試喝了一支三等，兩支二等與頭三。兩支二等茶都是有機會上頭等的茶，其中一支冬菁香強烈，雖然茶的細緻度與濃郁度略輸另一支，但草本精油香突出，冷湯與葉底放一段時間後呈現香氣又相當清新。我猜也許是因為熟果香的東美正規風味較弱才會掉到二等，但是冬菁香突出是這幾支茶中讓我印象強烈的。頭三這支茶我覺得整體方向比較像夏茶排名那幾支，濃郁度略低於夏茶，多了些微冬茶香，熟果蜜香，茶湯細緻度也蠻好的，是平均成績優秀的優等生。
喝完了這四版後，鄧智龍師傅讓我們再坐一下，今年特等獎就要來了。片刻後今年特等師陳瑞書先生便親自送來特等茶樣，成為這趟快閃最大的驚喜。
今年竹冬特等在賽前就有耳聞非常厲害，賽後不少江湖傳言說是十年來最強的東美冬茶。這次有榮幸可以一品特等茶，真的非常感謝鄧師傅的友情召喚與特等師陳師傅特地送來。鄧師傅開玩笑說在十月中做茶時就接到陳師傅電話：「你們不用努力了喔」，可見今年特等茶菁真有傲視冬茶群美的自信。
這支特等茶外觀的條索相當粗壯，對比其它一樣3克的茶樣，特等茶芽數較少卻一樣重。沖泡後那種草本精油與玫瑰花香混合如同香水的強勁香氣噴發，無論於水面、茶湯中、葉底都是滿滿這種香氣，等到湯冷過後才轉為較細緻的蜜香。而茶湯濃稠尾韻讓我感受到些微地澱粉米湯感，過去在優秀的高山烏龍冬茶會見到，東美真的還第一次喝到這種感覺。
試喝用鑑定泡浸5分半鐘，喝完再浸第二輪5分半鐘，香氣的強度與茶湯滋味並沒有遞減太多，直到再浸第三輪的5分半才大降，但第三輪茶湯中依然帶有淡淡那種特殊香。現在想想其它花級或三等茶泡第一輪都還不見得有這支特等浸到第三輪茶湯的香氣。
喝到了這種表現，難怪可以說不用努力了，毫無懸念地登上特等王座，是一位雍容華貴氣場強大的貴妃美人。
下一站來到今年得到頭二與頭六，拿下最多點頭等的楊隆茶行。這次快閃與好友柚子兄同行，事前柚子兄便跟楊隆訂了兩罐頭六，一入門老闆娘便問：「你怎麼知道要訂頭六?」。柚子兄答道是憑直覺訂的，只能佩服這個直覺太準了，頭六確實是今年楊師傅的頭盤茶，反而頭二是第二盤。之所以頭六的名次會較低，主因在於這款茶有存在一股冬菁味。頭二相對頭六就沒有這種冬香，茶湯乾淨度上勝頭六，但在香氣的豐富度與強度上差頭六不少。頭六的香氣毫香高顯，帶有草木精油的冬菁香，尾韻有一些些脂粉香，與我印象中過去楊師傅特等的香氣有類似之處，茶湯非常細緻溫柔。聽楊師傅說明後確認與108的特等是同一塊茶園的茶，難怪會有類似特殊脂粉香。這支頭六是我們此行心目中的第二名，是一位冷豔婀娜多姿的纖細美人。
之後再跑了兩處茶行，一來前兩站特等與頭六，再加上頭二頭三已經轟炸了我們感官，二來其它處頂級茶也都銷售一空，在試喝一些茶與聊聊暸解一些現在東美比賽的辛酸苦澀事後，便結束這趟快閃美人之旅。